קבוצה אתנית היא אוסף של אנשים החולקים תרבות, שפה, דת, היסטוריה ולעיתים קרובות מוצא גיאוגרפי משותף. המכנים המשותפים הללו יוצרים תחושה משותפת של זהות וקהילה בין חברי הקבוצה. ניתן להבחין בין קבוצות אתניות על סמך התכונות התרבותיות שלהן, כגון מוזיקה, ריקוד, אוכל, לבוש ומנהגים אחרים. דוגמאות לקבוצות אתניות כוללות את הסיני האן, המאורים בניו זילנד, הכורדים במזרח התיכון ואינדיאנים בצפון אמריקה.
מאפיינים של קבוצה אתנית
מושג האתניות נחקר רבות על ידי מדענים חברתיים ואנתרופולוגים. אחד המאפיינים המרכזיים של קבוצה אתנית הוא יכולתה לשמור על זהותה המובחנת ומנהגים תרבותיים, גם מול לחצים חיצוניים כמו קולוניזציה, גלובליזציה והתבוללות. לקבוצות אתניות יש לרוב מוסדות ונורמות חברתיות משלהן השולטות בהתנהגות בתוך הקבוצה, כגון מבני משפחה, מנהגי נישואין ומנהגים דתיים.
קבוצות אתניות ולאומיות
אחד הנושאים המשמעותיים ביותר הקשורים לקבוצות אתניות הוא הלאומיות. לאומיות היא אידיאולוגיה פוליטית המדגישה את חשיבותה של זהות לאומית משותפת המבוססת על מוצא משותף, תרבות, שפה והיסטוריה. לאומיות יכולה ללבוש צורות רבות, החל מביטויים מיטיבים של גאווה במורשת הלאומית של האדם ועד לצורות קיצוניות של לאומיות המקדמות הדרה ורדיפה של קבוצות מיעוט.
הקשר בין קבוצות אתניות ללאום ולאומיות הוא מורכב ורב פנים. מצד אחד, קבוצות אתניות יכולות להיות הבסיס להיווצרות לאומים (לאומיות אתנית). לדוגמה, העם הסקוטי, שחולק תרבות והיסטוריה משותפת, חיפש זה מכבר עצמאות מהממלכה המאוחדת כדי להקים מדינת לאום משלו. באופן דומה, הכורדים, שיש להם שפה, תרבות והיסטוריה משלהם, חיפשו מדינה עצמאית במשך עשרות שנים.
מצד שני, לאומיות יכולה להיות גם מקור לעימות בין קבוצות אתניות. זה נכון במיוחד כאשר קבוצה אחת מבקשת לשלוט או להדיר קבוצה אחרת על סמך מוצא אתני. דוגמאות לסכסוכים אתניים הניזונים מהלאומיות כוללות את רצח העם של בני הטוטסי ברואנדה, הטיהור האתני של הבוסנים בבוסניה והרצגובינה, והסכסוך המתמשך בין ישראלים לפלסטינים במזרח התיכון.
לסיכום, קבוצות אתניות הן אוספים של אנשים החולקים תרבות, שפה, דת, היסטוריה ולעיתים קרובות מוצא גיאוגרפי משותף. בעוד שקבוצות אתניות יכולות לספק תחושה של קהילה וזהות משותפת, הן יכולות גם להוות מקור לקונפליקט כאשר לאומיות משמשת כדי להדיר או לשלוט בקבוצות אחרות. חשוב להכיר במגוון ובמורכבות של זהויות אתניות ולקדם הבנה וכבוד בקרב קבוצות אתניות שונות.
ראו גם:
חזרה אל: סיכומים לבגרות באזרחות
