משאל עם הוא הכלי היחידי לדמוקרטיה ישירה במדינה המודרנית. זהו תהליך בו הממשלה מפנה שאלה בנושא
חשוב ומשמעותי להכרעתם של כלל האזרחים (נושא חוקתי, מדיני וכד'). האזרחים מביעים את דעתם ע"י הצבעה
בעד, נגד או נמנע. בחלק מהמדינות תוצאות המשאל מחייבות ובמדינות אחרות המשאל הוא כלי מייעץ בידי
הממשל.
מדינות כמו שוויץ ודנמרק מרבות להשתמש במשאלי עם. דוגמא עדכנית וסוערת למשאל עם היא ה"ברקזיט", ההצבעה במשאל עם על היציאה של בריטניה מהאיחוד האירופי.
יתרונות של משאל עם
משאל עם הוא הביטוי האמיתי לרצון האזרחים והמימוש הישיר של עקרון שלטון העם..
מגביר את ההשתתפות האזרחית ואת אחריותו של האזרח ותורם לחינוך לדמוקרטיה.
בבחירות הנבחרים מבטיחים הבטחות אך לא בהכרח מקיימים אותן. לעומת זאת במשאל עם מחייב, על השלטון לקיים את החלטת העם.
משאל עם מאפשר להגיע להכרעה בנושאים שנויים במחלוקת בחברה ולמנוע פילוג בעם.
ההכרעה באמצעות משאל עם נותנת לשלטון לגיטימציה למימוש מדיניותו.
חסרונות של משאל עם
פוגע בשיטת הדמוקרטיה עקיפה/ייצוגית ובמעמד הפרלמנט הנבחר, מאחר ונלקחת הסמכות ממנו להכריע בנושאים חשובים ומועברת לעם.
לציבור אין מספיק ידע כדי להחליט בנושאים פוליטיים מורכבים.
אופן ניסוח השאלות עלול להשפיע על תוצאת המשאל. קיימת סכנה שמנסחי השאלה יכתבו אותה בהתאם לתשובה הרצויה להם ובהתאם לאינטרס שלהם.
משאל עם מאפשר רק הכרעה ברורה בין "כן" ן"לא", כאשר הבעיה לפעמים מורכבת יותר.
עלול להגביר מתחים וחילוקי דיעות בחברה- תוצאת המשאל היא אחת- בעד/נגד, בואינה מאפשרת להגיע לפשרה. מי שיפסיד במשאל ירגיש תחושת הפסד ועריצות הרוב עליו.
חזרה אל: סיכומים לבגרות באזרחות
