המושג "שיח" הוא רעיון מרכזי בפילוסופיה של מישל פוקו. "שיח" מתייחס לדרכים בהם משמשת המערכת הלשונית בכדי לבנות ולתחזק משמעות, ידע וכוח בחברה. השיח בעבור פוקו אינו שיקוף של המציאות אלא יצירה שלה. העובדה שמשהו מוחזק כנכון או שגוי בשיח מסוים איננה תוצאה של היותו באמת כזה אלא של מיקומו בתוך מערכת של כוח. השיח מעצב את תמונת המציאות של אלו שדוברים אותו, והשיח השלט הוא זה שיש לו את הכוח לכפות את האמיתות שלו כאמיתות.
דוגמאות למושג השיח של פוקו
שיח הרפואה: הדרך בה נבנה ומופץ הידע הרפואי באמצעות השפה, כולל המונחים והמושגים המשמשים לתיאור מחלות, טיפולים וגוף האדם.
שיח הפסיכולוגיה: הדרך בה נבנה ומופץ ידע פסיכולוגי באמצעות השפה, כולל המונחים והמושגים המשמשים לתיאור מצבים נפשיים, רגשות והתנהגויות.
שיח הפוליטיקה: הדרך שבה רעיונות ואידיאולוגיות פוליטיות נבנות ומופצות באמצעות השפה, כולל המונחים והמושגים המשמשים לתיאור ממשל, דמוקרטיה ומערכות פוליטיות.
שיח החינוך: האופן שבו נבנה והפצת הידע באמצעות השפה במסגרות חינוכיות, לרבות המונחים והמושגים המשמשים להוראת וללמוד בנושאים שונים.
