- כשם שהיו מעמדות בחברות הקדומות של אדונים ועבדים ומאוחר יותר של אדונים וצמיתים, בעידן הקפיטליסטי החברה מתחלקת לבעלי אמצעי הייצור ופועלי הייצור.
- הפערים בעושר ובעוצמה הקפיטליסטית מעוררים קונפליקט מעמדי שיעורר תסיסה שבסוף תוביל לשינוי חברתי.
- החברה הקפיטליסטית מעודדת המשכיות ע"י הורשה משפחתית של עושר והזדמנויות קידום ויוצרת אליטה מעמדית שבאמצעותה היא משעתקת את המבנה המעמדי מדור לדור.
הגישה המרקסיסטית רואה את הפער כלא מוצדק ומקומם משום שהבכירים יכולים ליהנות משפע עצום בקלות יחסית ולאו דווקא בזכות כישוריהם בעוד הפועלים נאלצים לעבוד קשה ולהסתפק במועט ללא אפשרות למצות את כישוריהם. העשירים יכולים לשמר את העושר במשפחתם מהעניים נמנעת האפשרות להגיע אל העושר והם נאלצים להעביר את העוני בירושה.
ראו גם: ריבוד חברתי בגישת הקונפליקט
ריבוד חברתי על פי הפונקציונליזם
חזרה אל: מילון מושגים ומונחים בסוציולוגיה
