טרנספורמציה היא מושג שהושאל על-ידי הסטרוקטורליזם מהפורמליזם הרוסי. אם כל יצירה היא ביטוי של מבנה עומק, הרי שההבדל בין יצירה אחת לשנייה מצוי בטרנספורמציות שנערכו בה. למבנה העומק יסודות בסיסיים המשתנים בין תרבות לתרבות ובין יצירה ליצירה. היסודות הבסיסיים יהיו נוכחים תמיד אך דרך ההתבטאות וההיערכות שלהם זה ביחס לזה משתנים, דהיינו עוברים טרנספורמציה. לדוגמא, ניתן לשחק כדורסל בדרכים מגוונות, חמש מול חמש או אחד-על-אחד, על סל אחד או על מגרש שלם, מול קהל או ללא קהל, כדור כתום או חום, וכל אלו הן טרנספורמציות במבנה העומק הבסיסי של המשחק הנעשות במסגרת התחביר הפנימי שלו כמו תנועה רק בכדרור ומטרה סופית של קליעת הכדור לסל.
