"אני שונא את דבריך אך איהרג על זכותך לומר אותם" וולטר
–
חופש המחשבה
חופש המחשבה הוא זכות אדם בסיסית המבטיחה ליחידים את הזכות להחזיק בכל אמונה או דעה ללא התערבות של הממשלה, החברה או פרטים אחרים. הוא מעוגן בכלי זכויות אדם בינלאומיים ולאומיים שונים, לרבות ההכרזה האוניברסלית בדבר זכויות האדם, האמנה הבינלאומית לזכויות אזרחיות ופוליטיות וחוקות לאומיות רבות.
חופש המחשבה מקיף מגוון רחב של פעילויות אינטלקטואליות, כולל החופש לגבש ולהביע את הדעות, האמונות, הרעיונות והערכים של האדם. זה כולל גם את החופש לחפש, לקבל ולהעביר מידע ורעיונות בכל אמצעי, כגון מדיה מודפסת, אלקטרונית או דיגיטלית.
חופש המחשבה חיוני לפיתוח חברה דמוקרטית ופלורליסטית, שכן הוא מאפשר ליחידים לעסוק בחשיבה ביקורתית, לערער על רעיונות ואמונות רווחות ולתרום לשיח הציבורי. זה גם מאפשר לאנשים התפתחות אישית שלהם ומימוש הפוטנציאל שלהם ללא חשש מרדיפות או אפליה.
למרות חשיבותו, לא תמיד מכבדים את חופש המחשבה, ויחידים עלולים להתמודד עם צורות שונות של דיכוי, צנזורה או אפליה בשל אמונותיהם או דעותיהם. לכן, חיוני לקדם ולהגן על חופש המחשבה כזכות אנושית חיונית ולהבטיח שאנשים יוכלו לממש זכות זו ללא חשש מנקמה או תגמול.
חופש המחשבה קשור הדוקות לחופש הביטוי ולעקרון הפלורליזם, וכן לחופש המצפון.
