הרקע למחזה אנטיגונה
המחזה אנטיגונה של סופוקלס הוא חלק מטרילוגיה (חיבור של שלוש יצירות נפרדות שיש בינהן קשר מחבר). "אנטיגונה" היא החלק השלישי בטרילוגיה כשהשניים האחרים הם: "אדיפוס המלך", ו"אדיפוס בקולונס". חשוב להכיר את סיפור שני המחזות הקודמים על מנת להבין את הרקע לבעיה.
בעיר תבי היה מלך בשם ליוס ולו אישה בשם יוקסטה. כשנולד להם בנם אדיפוס, הודיע האל היווני אפולו (אל השמש, האור, המוסיקה, השירה, הנבואה, הרפואה והטוהר) לליוס כי הוא עתיד למות בידי בנו שיירש אותו, ישכב עם אימו ויוליד ממנה צאצאים. המלך והמלכה נבהלו ונתנו את הילד בידי רועה כדי שימיתו, אלא, שהרועה הזה נתן את הילד בידי רועה אחר שלקח את הילד ונתן אותו למלך והמלכה של העיר קורינתוס. השנים שמחו לאמץ את התינוק כי היו חשוכי ילדים וכך גדל אדיפוס וחשב אותם להוריו. בבגרותו, נרמז לו על ידי שיכור שהשתתף בחצר המלך כי הוא לא בן מלך, ורצה לברר על מוצאו מפי אפולון. האל אמר לו כי הוא עתיד לרצוח את אביו ולשכב עם אימו, מה שגרם לו לברוח מפחד ממימוש החטא. הוא נדד עם תרמילו הרחק אך האלים כיוונו אותו לקראת גורלו- בדרך הוא פגש רכב זקן במרכבה, שהכה אותו, והוא הכה בחזרה והרג אותו. בהמשך הדרך הוא מגיע לעיר תבי. על חומות העיר ישבה מפלצת הספינכס, שנהגה לחוד חידות ומי שלא ידע הומת על ידה. היא פנתה לאדיפוס בחידה: "מי הולם בבוקר על 4, בצהרים על 2 ובערב על 3?" ואדיפוס ידע את התשובה וענה: "בן אדם, בינקותו, בבגרותו ובזקנתו, כשהוא נשען על מקל". אדיפוס נכנס לעיר ואנשי תבי שהוקסמו מחכמתו המליכו אותו למלך לצד יוקסטה המלכה שנשארה אלמנה. אדיפוס היה מאושר ונולדו לו שני בנים ושתי בנות (אנטיגונה, איסמנה, אטאוקלס, פוליניקס). לאחר שנים פרצה מגפת דבר, וזה היה סימן לזעם האלים על העיר. כשאדיוס חקר את סיבת העונש הוא גילה שרצח את אביו ושכב עם אימו. כעונש עצמי הוא ניקר את שתי עיניו והגלה את עצמו לאי בודד, שם גם מת. אשתו-אימו, יוקסטה התאבדה בתלייה. השלטון עבר לידי שני הבנים שהחליטו לחלק את השליטה: כל שנה יתחלפו ביניהם. אטאוקלס, שהיה הבכיר שלט שנה ובזמן הגיעו להתחלף, סרב להעביר לפולוניקס את השלטון והגלה אותו. פוליניקס מצא מקלט בעיר ארגוס, נשא שם לאישה את בת המלך והוביל את הצבא למלחמה על תבאי. תוך כדי הקרב, הרגו האחים זה את זה. המקורב ביותר למשפחת המלוכה היה אחיה של יוקסטה המלכה, קריאון, ובתמיכת האלים לקח את המלוכה.
המחזה "אנטיגונה" פותח בפקודה שנתן קריאון להשאיר את גופת פוליניקס, שבגד בעיר, למאכל עופות השמים.
מתוך: סיכומים בספרות – אנטיגונה
