רקע היסטורי – מה זה המגפה השחורה
המגפה השחורה, או "המוות השחור", הייתה מגפה קטלנית שהתפשטה באפרו-אירואסיה בין השנים 1346–1353. היא נחשבת לאחת המגפות ההרסניות ביותר בהיסטוריה האנושית, וגבתה את חייהם של כ-75 עד 200 מיליון בני אדם, בעיקר באירופה, צפון אפריקה ומערב אסיה. שיאה של המגפה התרחש באירופה בין השנים 1347–1351.
גורמי המחלה ואופן ההדבקה
- גורם המחלה: חיידק Yersinia pestis
- נשאים ראשיים: חולדות
- מעבירי המחלה לאדם: פרעושים
- תנאי הדבקה אופטימליים: טמפרטורה נוחה (21–26 מעלות צלזיוס)
- אופן ההדבקה: מגע ישיר, טיפות רסס (הבל פה), עקיצות פרעושים
תסמיני המחלה
- התנפחות ושחרור של בלוטות הלימפה (הבובוניק פלייג)
- חום גבוה והזיות
- מוות תוך ימים ספורים, למעט מקרים נדירים של התאוששות
השפעה דמוגרפית
- המגפה השמידה כשליש מאוכלוסיית אירופה, כ-20 מיליון בני אדם.
- לאחריה התרחש "בייבי בום" – שיעורי הילודה זינקו, תופעה המתרחשת לעיתים קרובות לאחר אסון אוכלוסייתי.
השפעות כלכליות
כלכלת אירופה חוותה טלטלה עמוקה בשל המגפה:
- שטחים חקלאיים רבים ננטשו והפכו לשדות בור.
- ירושה של נכסים רבים בידי מעטים יצרה שינויים חברתיים וכלכליים.
- ירידה בכוח העבודה הובילה לצמצום התפוקה הכלכלית ולירידה בצריכה.
- שילוב של מגפות, בצורת וקור עז הוביל להתכווצות המשק.
- מחסור בכוח עבודה גרם לעליית מחירים ולהתחזקות מעמדם של האיכרים והשכירים.
השפעות חברתיות
- מגפת הדבר גרמה לבריחה מהערים לאזורים כפריים, מתוך תקווה להפחית את הסיכון להדבקה.
- במקומות רבים שררו אנרכיה, פחד ואי-ודאות, דבר שהוביל להתפרצויות אלימות ולערעור הסדר החברתי.
השפעות דתיות ואנטישמיות
- התפשטות המגפה לוותה בחיפוש אחר "אשמים", ובעיקר היהודים הואשמו בהרעלת בארות מים, מה שהוביל לפוגרומים נרחבים, במיוחד בשנים 1347–1348.
- גם קבוצות אחרות, כמו מצורעים ונכים, הותקפו והוצאו להורג על לא עוול בכפם.
- הכנסייה ניסתה לנצל את האימה הדתית והגבירה את מכירת האינדולגנציות (שטרי מחילה על חטאים) בתמורה לתשלום.
השפעת המגפה על הכנסייה והאמונה
- חולשת הכנסייה ניכרה בתקופה זו, במיוחד על רקע "גלות אביניון" (1309–1377), שבמהלכה עבר מקום מושב האפיפיור מרומא לאביניון שבצרפת.
- בעקבות המשבר נוצר פילוג בכנסייה, ולעיתים כיהנו שניים ואף שלושה אפיפיורים במקביל.
- ב-1418 נערכה מועצת קונסטנץ, שסיימה את הפילוג, אך הכנסייה נותרה מושחתת.
- המגפה תרמה לביקורת על הכנסייה, ובין היתר, לרעיונותיו של יאן הוס, שתבע שיתוף המאמינים בטקסים הדתיים וזכות לפרש את כתבי הקודש – דרישות שבעקבותיהן הוצא להורג.
השפעה לטווח ארוך: הזרעים לרפורמציה הפרוטסטנטית
- השחיתות הגוברת של הכנסייה, לצד הטראומה של המגפה, הכינו את הקרקע לתנועות רפורמטוריות.
- מרטין לותר, שעלה במאה ה-16, התנגד לשימוש באינדולגנציות וקרא לחזרה לאמונה טהורה, לסמכותם הבלעדית של כתבי הקודש, ולשיתוף המאמינים בטקסים דתיים.
סיכום
המגפה השחורה לא הייתה רק אסון רפואי, אלא גם נקודת מפנה דרמטית בהיסטוריה האנושית. היא שינתה את פני הכלכלה, החברה, הדת והתרבות באירופה, והניחה יסודות לתהליכים עתידיים – החל מהיחלשות הכנסייה ועד לעליית הקפיטליזם והרפורמציה.
ראו גם:
ההשלכות החברתיות והדתיות של המגפה השחורה
ברברה טוכמן / "זהו קץ העולם: המוות השחור"
