ה-10 בספטמבר, 1608:
המושבה הבריטית הקבועה הראשונה באמריקה, ג'יימסטאון, וירג'ינה, בחרה את ג'ון סמית' האגדי כדי להיות ראש המועצה הראשון שלה, הודות לכישורי הארגון המעולים שלו וכן יכולותיו הדיפלומטיות בהתנהלות מול השבטים הילידיים של האזור (כלומר, אינדיאנים).
כשנה וחצי קודם לכן התמקמו כ-100 מתיישבים בריטים על גדות נהר ג'יימס וייסדו את מה שהם כינו "ג'יימסטאון" (הם היו אנשים נועזים אבל לא יצירתיים במיוחד). לרוע המזל, רוע המזל רדף אותם כבר מההתחלה והם סבלו מרעב, מחלות ופשיטות של ילידים. ג'ון סמית' היה דמות מרכזית בארגון מאמצי ההשרדות ומיפוי הארץ החדשה.
בדצמבר 1607 סמית' ושני חבריו עסקו בסיור באזור הסמוך לעמק נהר הצ'יקאהומיני כאשר הם הותקפו ונלקחו בשבי על ידי לוחמים משבט הפוואהטאן. שני חבריו של סמית' נהרגו, אבל סמית' עצמו שוחרר לחופשי הודות לתחנוניה של ביתו בת ה-13 של צ'יף פוואהטאן – פוקהונטס.
כאשר סמית' הפך למנהיג המושבה ב-1608 המשיכו הצרות לרדוף את הקהילה הקטנה. דלקה שפרצה בעיירה חיסלה כמעט את כל הבניינים הצנועים שלהם יחד עם חפציהם בעוד שרעב, מחלות ומתקפות אינדיאנים היו חלק משגרת הקיום של הקולוניאליסטים המותשים.
פוקהונטס נהגה להגיע לג'יימסטאון כשגרירה של רצון טוב בשמו של אביה. לעיתים היא הייתה מביאה עימה מזון כדי להקל על סבלם של המתיישבים. היא התיידדה עם רבים מהם ואימצה לעצמה מנהגים בריטיים. ג'ון סמית', שאת חייו הצילה פוקהונטס, נאלץ לחזור לאנגליה ב-1609 לאחר שנפצע באורח קשה מהתפוצצות של שק אבק השריפה שלו.
סמית' חזר לעולם החדש ב-1614 וערך מסעות מיפוי נרחבים לאורך חופיה המזרחים של צפון אמריקה. כנראה ששבי האינדיאנים לא היה מספיק בשביל סמית' שב-1615 מצא את עצמו גם בידי פיראטים מהם הצליח להמלט לאחר שלושה חודשים של שבי. בסופו של דבר הצליח סמית' למצוא את דרכו בחזרה לאנגליה שם הוא מת ב-1631.
פוקהונטס, מצידה, נחטפה על ידי האנגלית ב-1613 ובעודה בשבי שינתה את שמה לרבקה והחליטה להשאר עם האנגלים ולא לחזור לשבטה כאשר הייתה לה את ההזדמנות. היא התחתנה עם מגדל טבק בשם ג'ון רולף במקרה הידוע הראשון של נישואים בין-גזעיים באמריקה.
ב-1616 הגיעה פוקהונטס\רבקה לאנגליה בתור נערת קידום מכירות שמטרתה לעודד עוד אנגלים לעבור לאמריקה. פוקהונטס\רבקה עזבה את אנגליה באוניה אך מעולם לא דרכה שוב על אדמת מולדתה שכן היא מתה בדרך (יש האומרים משחפת) והיא בת 22 בלבד. בעלה רולף טען כי מילותיה האחרונו היו "כולם צריכים למות, אך זה מספיק שהילד יחיה" (נאמר ביחס לבנה, תומס רולף).
- אתמול בהיסטוריה: ג'יימס הרביעי מסקוטלנד נשחט בקרב פלודן
- מחר בהיסטוריה: הסקנדל הראשון של הוליווד – רוסקו ארבוקל נעצר על רצח
- כל הימים בהיסטוריה (עמוד ראשי)
