התפילה מלווה את האדם מאז ומעולם: היא לחישה פנימית וגם זעקה גדולה, הודיה וגם תחינה, גשר בין הלב לבין האין־סוף. ברגעי שמחה היא מתפרצת בשירה, וברגעי כאב היא הופכת לבכי שקט המבקש קרבה. מסורת ישראל והמסורות הרוחניות בעולם העניקו מילים ומסגרות לתנועה העמוקה הזו של הנפש, אך ליבת התפילה תמיד נותרת אישית, אינטימית, קשורה ללבו של האדם. באסופה זו קובצו פסוקים, אמרות חז"ל וציטוטים מהגות יהודית ועולמית — כולם מתכנסים סביב רעיון אחד: האדם מוצא את עצמו כשהוא פונה אל מעבר לעצמו, בהודיה, בתחינה או בהקשבה. כאן תפגשו מילים שהפכו לנוסח תפילה לדורות, לצד שורות שנאמרו בידי משוררים ומיסטיקנים, כולן מציעות חלון קטן אל כוחו המופלא של הלב המתפלל.
"קרוב ה' לכל קוראיו, לכל אשר יקראוהו באמת"
תהילים קמ״ה, י״ח
"בואו שעריו בתודה, חצרותיו בתהילה; הודו לו, ברכו שמו"
תהילים ק׳, ד׳
"ובקשתם אותי ומצאתם, כי תדרשוני בכל לבבכם"
ירמיהו כ״ט, י״ג
"ואשפוך את נפשי לפני ה'"
שמואל א׳ א׳, ט״ו
"אין עומדין להתפלל אלא מתוך כובד ראש"
משנה ברכות ה׳, א׳
"ואיזו היא עבודה שבלב? זו תפילה"
תלמוד בבלי, תענית ב׳ ע״א
"חייב אדם לברך על הרעה כשם שמברך על הטובה"
משנה ברכות ט׳, ה׳
"מצוות עשה להתפלל בכל יום; שנאמר 'ועבדתם את ה' א-לוהיכם' — מפי השמועה למדו שעבודה זו היא תפילה"
רמב״ם, הלכות תפילה א׳, א׳
"צריך שיכוון לבו בתפילתו, ויחשוב כאילו שכינה כנגדו"
שולחן ערוך, או״ח צ״ח:א
"מודה אני לפניך, מלך חי וקיים, שהחזרת בי נשמתי בחמלה — רבה אמונתך"
נוסח התפילה, "מודה אני"
"אלוהיי, אם אעבוד אותך מיראת הגיהנם — שרוף אותי; ואם מתשוקת גן־עדן — מנע ממני אותו; ואם למענך בלבד — אל תמנע ממני את ראיית פניך"
רביעה אל־עדוויה
"שום דבר אל יבהיל ושום דבר אל יבעית; הכול חולף — האל אינו משתנה"
תרזה מאווילה
"הכול יהיה טוב, הכול יהיה טוב, וכל הדבר כולו יהיה לטובה"
ג׳וליאן מנורוויץ׳
"תפילה אינה תחרות אלא פתח לתודה — ודממה שבה קול אחר יכול לדבר"
מרי אוליבר
