הלב בתנ"ך אינו רק איבר פיזי, אלא מרכז ההוויה הרגשית, השכלית והרוחנית של האדם. בניגוד לתפיסה המודרנית הרואה בלב בעיקר את מושב הרגש, המקרא מייחס לו גם את כוחות ההכרעה, החשיבה והמוסר. כך למשל, שלמה המלך מבקש מה' בפתיחת מלכותו: "וְנָתַתָּ לְעַבְדְּךָ לֵב שֹׁמֵעַ לִשְׁפֹּט אֶת-עַמְּךָ" (מלכים א' ג', ט'), כלומר, חוכמה ומוסריות קשורים ללב.
הלב מבטא גם את הכוונות והנטיות של האדם: "רַק הִשָּׁמֶר לְךָ וּשְׁמֹר נַפְשְׁךָ מְאֹד, פֶּן-תִּשְׁכַּח אֶת-הַדְּבָרִים אֲשֶׁר-רָאוּ עֵינֶיךָ, וּפֶן-יָסוּרוּ מִלְּבָבְךָ" (דברים ד', ט'). כלומר, הלב הוא מקום השמירה על הזיכרון הרוחני והברית עם ה'. עם זאת, הלב יכול גם לשמש סמל לסטייה ולחטא. פרעה מתואר כמי שליבו הוקשה: "וַיֶּחֱזַק לֵב פַּרְעֹה" (שמות ח', ט'). בניגוד לכך, הנביאים קוראים לעם לחדש את לבם: "וּמַלְתֶּם אֵת עָרְלַת לְבַבְכֶם" (דברים י', ט"ז). הלב בתנ"ך הוא אפוא יותר מאיבר – הוא משכן ההכרעה, האמונה והרגש, והוא המגדיר את מהותו המוסרית והרוחנית של האדם.
פסוקים יפים על הלב
1. דברים ו', ה'
"וְאָהַבְתָּ אֵת ה' אֱלֹהֶיךָ, בְּכָל לְבָבְךָ וּבְכָל נַפְשְׁךָ וּבְכָל מְאֹדֶךָ."
2. דברים י', ט"ז
"וּמַלְתֶּם אֵת עָרְלַת לְבַבְכֶם, וְעָרְפְּכֶם לֹא תַקְשׁוּ עוֹד."
3. שמואל א' ט"ז, ז'
"כִּי הָאָדָם יִרְאֶה לַעֵינַיִם, וַה' יִרְאֶה לַלֵּבָב."
4. מלכים א' ח', ס"א
"וְהָיָה לְבַבְכֶם שָׁלֵם עִם ה' אֱלֹהֵינוּ, לָלֶכֶת בְּחֻקָּיו וְלִשְׁמֹר מִצְוֺתָיו כַּיּוֹם הַזֶּה."
5. תהילים ל"ז, ד'
"וְהִתְעַנַּג עַל ה', וְיִתֵּן לְךָ מִשְׁאֲלוֹת לִבֶּךָ."
6. תהילים נ"א, י"ב
"לֵב טָהוֹר בְּרָא-לִי אֱלֹהִים, וְרוּחַ נָכוֹן חַדֵּשׁ בְּקִרְבִּי."
7. תהילים קי"ט, י"א
"בְּלִבִּי צָפַנְתִּי אִמְרָתֶךָ, לְמַעַן לֹא אֶחֱטָא-לָךְ."
8. משלי ג', ה'-ו'
"בְּטַח אֶל ה' בְּכָל לִבֶּךָ, וְאֶל-בִּינָתְךָ אַל-תִּשָּׁעֵן. בְּכָל-דְּרָכֶיךָ דָעֵהוּ, וְהוּא יְיַשֵּׁר אֹרְחֹתֶיךָ."
9. משלי ד', כ"ג
"מִכָּל-מִשְׁמָר נְצֹר לִבֶּךָ, כִּי-מִמֶּנּוּ תּוֹצְאוֹת חַיִּים."
10. משלי ט"ז, ט'
"לֵב אָדָם יְחַשֵּׁב דַּרְכּוֹ, וַה' יָכִין צַעֲדוֹ."
11. ישעיהו ל"ה, ד'
"אִמְרוּ לְנִמְהֲרֵי-לֵב חִזְקוּ, אַל-תִּירָאוּ, הִנֵּה אֱלֹהֵיכֶם נָקָם יָבוֹא, גְּמוּל אֱלֹהִים, הוּא יָבוֹא וְיוֹשִׁעַכֶם."
12. יחזקאל ל"ו, כ"ו
"וְנָתַתִּי לָכֶם לֵב חָדָשׁ, וְרוּחַ חֲדָשָׁה אֶתֵּן בְּקִרְבְּכֶם, וַהֲסִרוֹתִי אֶת לֵב הָאֶבֶן מִבְּשַׂרְכֶם, וְנָתַתִּי לָכֶם לֵב בָּשָׂר."
13. ירמיהו כ"ט, י"ג
"וּבִקַּשְׁתֶּם אֹתִי וּמְצָאתֶם, כִּי תִדְרְשׁוּנִי בְּכָל לְבַבְכֶם."
14. הושע י', ב'
"חָלַק לִבָּם, עַתָּה יֶאְשְׁמוּ."
15. תהילים קי"ב, ז'
"מִשְּׁמוּעָה רָעָה לֹא יִירָא, נָכוֹן לִבּוֹ בָּטוּחַ בַּה'."