תפיסתו של פרידריך ניטשה את האהבה היא עמוקה ומורכבת, כמו רוב רעיונותיו. עבור ניטשה, אהבה היא כוח חזק ולא תמיד חיובי – היא מכילה שיגעון, אשליה, ומאבק פנימי עמוק. בניגוד לגישות רומנטיות מסורתיות, ניטשה אינו רואה באהבה אידיאל טהור או דרך להגשמה עצמית פשוטה. הוא מדגיש את המתח שבין האהבה כרצון לשלוט באחר לבין האהבה כרצון לשחרר. ניטשה סבור שהאהבה אינה מבוססת על הבנה אמיתית של האחר, אלא על האשליה שאנו בונים סביבו. עבורו, האהבה היא ביטוי לא רק לרצון לחיים אלא גם לרצון לגדולה ולכוח, והיא כרוכה תמיד בשאיפה למשהו בלתי אפשרי ובלתי מושג. השילוב בין תשוקה, אשליה וסבל הוא בעיני ניטשה חלק אינהרנטי של חוויית האהבה, מה שהופך אותה לעניין מורכב, מסוכן, ולעיתים אף הכרחי להתפתחותו של האדם. עשרה ציטוטים של ניטשה על אהבה:
"יש תמיד מעט שיגעון באהבה. אך תמיד יש מעט תבונה בשיגעון."
– כה אמר זרתוסטרא, חלק ראשון, "על קריאה וכתיבה""אהבה היא מצב שבו רואים את הדברים כפי שהם אינם. האדם האוהב מוסר את עצמו באשליה, מחפש את הבלתי אפשרי."
– אנושי, אנושי מדי, חלק ראשון, סעיף 382"האהבה לא צריכה להיות משמעת של רגשות, אלא דווקא החירות האצילה שבה מתנסים ללא פחד."
– מעבר לטוב ולרוע, סעיף 284"לא מה שאתה נותן לאחרים מתוך אהבה הוא החשוב, אלא מה שאתה נותן לעצמך דרך האהבה."
– כה אמר זרתוסטרא, חלק שני, "על הברכה המעניקה""האהבה היא מלחמה: מלחמה נגד מה שאנו רוצים להיות, מלחמה על מה שנשאף להיות."
– הולדת הטרגדיה, סעיף 1"האדם האוהב רוצה שהאהוב יהיה מי שהוא באמת – אבל אין זו האמת שהוא מבקש לראות."
– מעבר לטוב ולרוע, סעיף 156"האהבה, כל אהבה, אינה יכולה להתקיים מבלי להיות מיוסרת באיזו צורה: היא תמיד דורשת משהו מן האחר שהוא בלתי ניתן להגשמה."
– המדע העליז, סעיף 14"אנו אוהבים את החיים, לא מפני שהורגלנו לחיות, אלא מפני שהורגלנו לאהוב."
– אנושי, אנושי מדי, חלק שני, סעיף 618"כל אדם האוהב יודע שהשנאה היא חלק בלתי נפרד מהאהבה; זהו אותו מטבע דו-צדדי, שבו האחד אינו יכול להתקיים בלי האחר."
– מעבר לטוב ולרוע, סעיף 84"האהבה היא יותר מכל דבר אחר האמונה שלנו בכך שאנו יכולים להיות משהו מעבר למה שאנחנו."
– כה אמר זרתוסטרא, חלק שלישי, "על רוחות הרפאים של העתיד"
