שכר והעונש בתנ"ך הם עקרונות יסודיים המשקפים את הקשר בין מעשי האדם לתוצאותיהם. התנ"ך מציג את השכר כתגמול על שמירת מצוות והליכה בדרך הישר, ולעומתו, העונש מופיע כהשלכה טבעית של חטא ועוול. בתנ"ך, השכר והעונש אינם עונשים שרירותיים, אלא ביטוי לסדר מוסרי, המעודד צדק, אחריות ותיקון.
בספר דברים נאמר בבירור: "רְאֵה נָתַתִּי לְפָנֶיךָ הַיּוֹם אֶת-הַחַיִּים וְאֶת-הַטּוֹב, וְאֶת-הַמָּוֶת וְאֶת-הָרָע" (דברים ל', ט"ו). כאן מתואר עקרון הבחירה החופשית – האדם קובע את גורלו בהתאם למעשיו. השכר המקראי בא לידי ביטוי בבריאות, פרנסה ושגשוג לאומי, כמו ההבטחה: "וַאֲכַלְתֶּם לָחְמְכֶם לָשֹׂבַע, וִישַׁבְתֶּם לָבֶטַח בְּאַרְצְכֶם" (ויקרא כ"ו, ה'). לעומת זאת, העונש עשוי לכלול גלות, רעב ואסונות, כפי שקרה לחורבן בית המקדש בעקבות חטאי העם.עם זאת, התנ"ך מדגיש גם את מידת הרחמים – החזרה בתשובה מאפשרת מחילה ושיקום: "שׁוּבוּ אֵלַי וְאָשׁוּבָה אֲלֵיכֶם" (מלאכי ג', ז').
פסוקים על שכר ועונש
1. בראשית ד', ז'
"הֲלוֹא אִם-תֵּיטִיב שְׂאֵת, וְאִם לֹא תֵיטִיב לַפֶּתַח חַטָּאת רֹבֵץ, וְאֵלֶיךָ תְּשׁוּקָתוֹ, וְאַתָּה תִּמְשָׁל בּוֹ."
2. שמות כ', ה'-ו'
"לֹא-תִשְׁתַּחֲוֶה לָהֶם וְלֹא תָעָבְדֵם, כִּי אָנֹכִי ה' אֱלֹהֶיךָ אֵל קַנָּא, פֹּקֵד עֲוֹן אָבוֹת עַל-בָּנִים עַל-שִׁלֵּשִׁים וְעַל-רִבֵּעִים לְשֹׂנְאָי. וְעֹשֶׂה חֶסֶד לַאֲלָפִים לְאֹהֲבַי וּלְשֹׁמְרֵי מִצְוֹתָי."
3. ויקרא כ"ו, ג'-ד'
"אִם-בְּחֻקֹּתַי תֵּלֵכוּ, וְאֶת-מִצְוֹתַי תִּשְׁמְרוּ וַעֲשִׂיתֶם אֹתָם. וְנָתַתִּי גִשְׁמֵיכֶם בְּעִתָּם, וְנָתְנָה הָאָרֶץ יְבוּלָהּ, וְעֵץ הַשָּׂדֶה יִתֵּן פִּרְיוֹ."
4. דברים ז', ט'-י"א
"וְיָדַעְתָּ כִּי ה' אֱלֹהֶיךָ הוּא הָאֱלֹהִים, הָאֵל הַנֶּאֱמָן, שֹׁמֵר הַבְּרִית וְהַחֶסֶד לְאֹהֲבָיו וּלְשֹׁמְרֵי מִצְוֹתָיו לְאֶלֶף דּוֹר. וּמְשַׁלֵּם לְשֹׂנְאָיו אֶל-פָּנָיו לְהַאֲבִידוֹ."
5. דברים כ"ח, א'-ב'
"וְהָיָה אִם-שָׁמוֹעַ תִּשְׁמַע בְּקוֹל ה' אֱלֹהֶיךָ, לִשְׁמֹר לַעֲשׂוֹת אֶת-כָּל-מִצְוֹתָיו, אֲשֶׁר אָנֹכִי מְצַוְּךָ הַיּוֹם. וּנְתָנְךָ ה' אֱלֹהֶיךָ עֶלְיוֹן עַל כָּל-גּוֹיֵי הָאָרֶץ. וּבָאוּ עָלֶיךָ כָּל-הַבְּרָכוֹת הָאֵלֶּה וְהִשִּׂיגוּךָ, כִּי תִשְׁמַע בְּקוֹל ה' אֱלֹהֶיךָ."
6. דברים ל', ט"ו-ט"ז
"רְאֵה נָתַתִּי לְפָנֶיךָ הַיּוֹם, אֶת-הַחַיִּים וְאֶת-הַטּוֹב, וְאֶת-הַמָּוֶת וְאֶת-הָרָע. אֲשֶׁר אָנֹכִי מְצַוְּךָ הַיּוֹם, לְאַהֲבָה אֶת-ה' אֱלֹהֶיךָ, לָלֶכֶת בִּדְרָכָיו וְלִשְׁמֹר מִצְוֹתָיו, וְחֻקֹּתָיו וּמִשְׁפָּטָיו; וְחָיִיתָ וְרָבִיתָ, וּבֵרַכְךָ ה' אֱלֹהֶיךָ בָּאָרֶץ אֲשֶׁר-אַתָּה בָא-שָׁמָּה לְרִשְׁתָּהּ."
7. תהילים א', א'-ג'
"אַשְׁרֵי הָאִישׁ, אֲשֶׁר לֹא הָלַךְ בַּעֲצַת רְשָׁעִים, וּבְדֶרֶךְ חַטָּאִים לֹא עָמָד, וּבְמוֹשַׁב לֵצִים לֹא יָשָׁב. כִּי אִם בְּתוֹרַת ה' חֶפְצוֹ, וּבְתוֹרָתוֹ יֶהְגֶּה יוֹמָם וָלָיְלָה. וְהָיָה כְּעֵץ שָׁתוּל עַל-פַּלְגֵי מָיִם, אֲשֶׁר פִּרְיוֹ יִתֵּן בְּעִתּוֹ, וְעָלֵהוּ לֹא יִבּוֹל, וְכֹל אֲשֶׁר-יַעֲשֶׂה יַצְלִיחַ."
8. תהילים קכ"ה, א'-ב'
"הַבֹּטְחִים בַּה' כְּהַר-צִיּוֹן, לֹא-יִמּוֹט לְעוֹלָם יֵשֵׁב. יְרוּשָׁלִַם הָרִים סָבִיב לָהּ, וַה' סָבִיב לְעַמּוֹ מֵעַתָּה וְעַד-עוֹלָם."
9. משלי י"א, ל"א
"הֵן צַדִּיק בָּאָרֶץ יְשֻׁלָּם, אַף כִּי רָשָׁע וְחוֹטֵא."
10. משלי כ"ב, ח'
"זוֹרֵעַ עַוְלָה יִקְצֹר אָוֶן, וְשֵׁבֶט עֶבְרָתוֹ יִכְלֶה."
11. קהלת י"ב, י"ג-י"ד
"סוֹף דָּבָר, הַכֹּל נִשְׁמָע, אֶת-הָאֱלֹהִים יְרָא וְאֶת-מִצְוֹתָיו שְׁמוֹר, כִּי-זֶה כָּל-הָאָדָם. כִּי אֶת-כָּל-מַעֲשֶׂה, הָאֱלֹהִים יָבִיא בְּמִשְׁפָּט, עַל כָּל-נֶעְלָם, אִם-טוֹב וְאִם-רָע."
12. ישעיהו ג', י'-י"א
"אִמְרוּ צַדִּיק כִּי-טוֹב, כִּי-פְרִי מַעַלְלֵיהֶם יֹאכֵלוּ. אוֹי לְרָשָׁע רָע, כִּי-גְמוּל יָדָיו יֵעָשֶׂה לוֹ."
ראו גם: פסוקים מהתנ"ך לפי נושאים
